L'or du voyage...
A notre départ de Sapa, au Vietnam, pour aller en direction du Laos, nous ne savions pas encore dans quoi nous nous engagions en prenant le bus local pour rejoindre et traverser la frontière Laotienne. Nous sommes entassés dans un bus sans sièges jonché de matelas au sol. Dans le même bus, 3 autres voyageurs se prêtent au jeux du tetris pour essayer de ranger ses jambes à côté des sacs sans mettre ses pieds sur la tête du voisin. Je vous parle d'un confort...
Nous rencontrons donc David, américain, quinquagénaire en vrai, mais un esprit de 25 ans. Julia et Sonic, allemands tous deux, et aussi fougueux l'un que l'autre.
Alors que nous faisons timidement connaissance dans notre gênante posture de contorsionnistes, nous ne nous doutons pas encore que l'on va partager un bon bout de chemin ensemble !
Notre passage de la frontière fut périlleux, autant par la dangereuse route de montagne que par la corruption des douaniers. Mais nous avons réussi à rejoindre, notre première étape : Muang Khua. Au bord de la rivière Nam Ou, nous reprenons des forces dans ce minuscule village. Détente : ricochets, bières, et même boîte de nuit Lao (attention, fermeture à 22h30 ! Ici, on se couche avec les poules)
Le lendemain, une nouvelle expérience nous attend : Nous voulons rejoindre Muang Ngoy, un autre village situé le long de Nam Ou et le seul moyen pour s'y rendre est de prendre le bateau. Pas de route ne dessert encore notre destination.
N'imaginez pas une croisière tranquille, notre navire était plutôt rustique :
Nous parcourons la rivière pendant près de 6 heures pour rejoindre Muang Ngoy. Notre chemin sera rempli de drôle de découvertes. Il faut savoir que dans cette région montagneuse, la rivière est le lieu de transit et de pêche nécessaire à tous.
Et la rivière apporte bien d'autres activités au riverain, comme la recherche d'or ! Manuelle ...
... ou mécanique, elle semble laborieuse.
Nous nous arrêterons pour aider deux malchanceux dont le bateau est tombé en panne. Notre capitaine semble s'y connaître et s'attèle à réparer le moteur.
Et nous découvrons que ces deux laotiens semblent être stoppés depuis un moment car ils ont eu le temps de chasser et cuire leur repas en attendant que de l'aide arrive. Un petit animal non identifié semble donner de l'appétit à celui-ci... Mais le moteur sera réparé avant qu'il ne puisse le manger. Un champion de la mécanique, notre capitaine !
L'équipe à bord :
Et nous voilà finalement à destination ! (vue de Muang Ngoy de dessus)
Au départ nous ne pensions rester que deux jours ici, mais lorsque l'on a vu le paysage de notre guesthouse, nous avons commencé à douter : Et si nous restions un peu plus?
Finalement, nous sommes restés 4 jours. Et nous ne nous sommes pas ennuyés ! Randonnée, Kayak, baignade... Notre groupe s'est agrandi de deux voyageurs solitaires, une jeune française, Katia, et un autre français, Loïc.
Lors de la randonnée :
rencontre avec un paysan qui prépare des plaque en bambou tressé pour faire sécher son tabac.
Le tabac qui sèche.
Ces jours auront valus comme des courtes vacances dans notre voyage. L'ambiance sympathique des locaux, même avec les touristes, nous a revigorés. Il est vrai qu'en tant que blancs, nous sommes souvent sollicités pour acheter à tout va, au point d'être considérés comme porte monnaie sur pattes.
Détendus et reposés, nous repartons avec notre équipe pour Luang Prabang, un trajet à moitié en bateau, et a moitié à l'arrière d'un pickup qui nous fera le coup de la panne.
Luang Prabang est une ville qui a encore une forte influence française datant de l'existence de l'Indochine. C'est ici que nous nous séparerons car Quentin et moi voulons rejoindre au plus vite Vientiane afin de faire nos visa chinois. Nous quittons donc notre équipe de fortune pour de nouvelles aventures. Cette semaine passée avec chacun d'eux fut si dense qu'elle nous a paru être un mois !
Nous ne développons pas la description de Luang Prabang mais pas d'inquiétude, nous reviendrons avant de partir pour l'empire du milieu afin de découvrir les merveilles que cette ville cachée.
Direction Sud, donc !
