Du haut de cette montagne, cinq siècles vous regardent...
Nous voici au Pérou, et c'est à Cusco que nous avons fait notre première étape. Cette ville fut la capitale des Incas, mais rasée par les conquistadors pour construire une ville coloniale digne de ce nom, son charme vient désormais d'un malicieux mélange entre culture andine et culture coloniale.
Nous nous sommes baladés dans ses vieilles rues et ses grandes places. Coincée à 3400 m d'altitude, Cusco fait partie de ces villes qui bravent les reliefs pour s'installer en plein milieu de la cordillière, rendant son accès difficile.
L'architecture coloniale se caractérise par les nombreux balcons en bois sculpté qui ornent les grandes bâtisses blanches.
Et la plupart de ces constructions ont été réalisées sur les vestiges incas, utilisant les pierres et parfois même les fondations existantes, reconnues pour leur forte résistance face aux séismes. Ils disposaient les pierres de façon irrégulière, mais logique, pour garantir une bonne stabilité, devant parfois les tailler de tous les côtés. On retrouve quelques exemples qui ont traversé les siècles, comme la fameuse pierre à 12 angles...
Mais en plus de son architecture, Cusco est une ville vivante, de jour comme de nuit !
Une autre particularité de Cusco est qu'elle est la ville "départ" pour le Machu Picchu. Il existe un célèbre train qui part pour Aguas Calientes (ville étape située au pied du site), mais nous préfèrons la solution plus originale, et surtout moins onéreuse, de prendre un bus à travers la montagne, jusqu'à une usine hydroélectrique, puis de marcher le long de la voie de chemin de fer environ 2 heures. Le spectacle sur la route est splendide.
(petit conseil pour ceux qui veulent faire ce trajet par l'Hydroeletrica, vous pouvez trouver partout à Cusco des tours qui vous proposent le trajet en bus aller et retour. Après recherche, ils reviennent moins chers que de prendre des transports en commun, et ils se monnaient... nous avons payé chacun 60 soles)
Le voyage nous prend la journée, et nous arrivons presque de nuit à Agua Calientes. Nous ne tardons pas à nous coucher, lessivés, car l'ascension pour le Machu Picchu est prévue le lendemain à 4h30...
C'est donc accompagnés d'un timide lever de soleil que nous avons entamé la montée des 1715 marches (environ 500 m de dénivelé) de Agua Calientes jusqu'à l'entrée du site.
Sur ce chemin, nous sommes entourés par quelques autres courageux marcheurs, mais c'est uniquement en arrivant à la porte d'entrée que l'on comprend enfin que le Machu Picchu, ce sont 2500 entrées par jour...
Finalement, on est arrivés au Machu Picchu !
Euh, mais on voit rien ! Heureusement, le brouillard s'est vite levé, nous offrant un paysage assez sympathique.
Et c'est parti pour une journée dans la célèbre cité. Le site est immense, et sa situation improbable. On se demande vraiment comment ils ont pu construire une telle cité à cette altitude.
Le temple du soleil
Si une maison n'est pas construite sur une terrasse, alors ce n'est pas grave, elle s'adapte à la morphologie du terrain !
Le site est sans cesse en rénovation, et chaque pierre retrouve alors sa place initiale :
Nous pouvons nous éloigner un peu sur des chemins incas vertigineux pour voir la cité depuis la puerta del sol, un peu plus loin.
Mise à part les pierres, il ne reste rien de la civilisation incas: aucune poterie, statuette, gravure... Quentin voulait ramener un souvenir quand même, mais la tâche s'est révélée compliquée..
Décidemment, Quentin était un peu distrait...
Quelques habitants à l'année étaient également présents.
Après avoir bien profité du Machu Picchu sous ce soleil généreux, nous sommes repartis à Cusco le lendemain par le même chemin. Pour les personnes tentées par la visite de ce site extraordinaire, nous conseillons de prévoir une journée entière sur le site. Des agences proposent de le visiter uniquement le matin et de repartir le midi, mais vous n'avez pas le temps de tout voir de cette façon.
Et voilà une bonne chose de faite ! Nous repartons quelques jours plus tard de Cusco... direction Lima !
